زعزعت الحروب التجارية وتهديدات الرسوم الجمركية والصدمات اللوجستية استقرار الأعمال وتُفاقم التقلبات خاصة في تجارة القهوة. بحسب بلومبرج لا يمكن للمستهلكين الذين ينفقون بالفعل مبالغ أكبر على أكواب القهوة الصباحية أن يحصلوا على استراحة، حيث تعمل الرسوم الجمركية على زيادة الأسعار ووضع أسواق العقود الآجلة على المسار الصحيح لتحقيق أكبر مكسب شهري في أكثر من عقد من الزمان.
أعلنت شركة جي إم سموكر ، مالكة علامتي فولجرز وكافيه بوستيلو، يوم الأربعاء أنها تخطط لرفع أسعار القهوة في أوائل الشتاء لمواكبة زيادة الرسوم الجمركية. وهذه ليست سوى أحدث مؤشر على أن أسعار القهوة المحمصة للمستهلك ستواصل تجاوز الأرقام القياسية على الأرجح بسبب الرسوم المفروضة على الشحنات القادمة من البرازيل، أكبر منتج للقهوة في العالم.
كان مُحمّصو القهوة قد بدأوا بالفعل في تحميل التكاليف المرتفعة عندما تقلصت محاصيل كبار المزارعين، البرازيل وفيتنام، منذ العام الماضي. وتُفاقم الرسوم الجمركية الآن الضغط، حيث تُواجه الشحنات المتجهة إلى الولايات المتحدة من البرازيل رسومًا بنسبة 50%.
ترددت شركات تحميص البن بشكل كبير في الالتزام بزيادات الأسعار المرتبطة بالرسوم الجمركية خوفًا من تراجع المستهلكين عن الإنفاق. وتتمتع بعض شركات تحميص البن بميزة تنافسية بفضل المخزونات الحالية التي تكفي جزئيًا حتى الخريف. وقد جُلبت بعض هذه الحبوب بموجب معدل الرسوم الجمركية السابق البالغ 10%، كما أن حبوب البن البرازيلية التي تمر حاليًا عبر الولايات المتحدة قبل 5 أكتوبر لا تخضع أيضًا لرسوم 50%. لكن الشركات تشير إلى أنها قد تضطر إلى رفع الأسعار إذا ظلت الرسوم قائمة.
صرح تيم كوفر، الرئيس التنفيذي لشركة كيوريج دكتور بيبر، أواخر يوليو/تموز بأنه “لا شك” أن قطاع القهوة الأمريكي سيواجه تحديات، إذ ستبرز آثار الرسوم الجمركية بشكل واضح في النصف الثاني من العام. وفي وقت سابق من هذا الشهر، صرّح كريس بليدجر، المدير المالي لشركة ويستروك كوفي كو، الشركة المتخصصة في صناعة القهوة ذات العلامات التجارية الخاصة، بأن “هذه التكاليف الإضافية ستنتقل في النهاية إلى عملائنا”.
رفعت شركة سمكر الأسعار بالفعل في شهري مايو وأغسطس. وقد سمح ذلك بنمو صافي المبيعات حتى مع انخفاض أحجام المبيعات، ومن المرجح أن يكون للزيادات الأخيرة بسبب الرسوم الجمركية تأثير على حجم المبيعات “يتراوح بين 10% و12%”، وفقًا لما صرّح به الرئيس التنفيذي مارك سمكر خلال مكالمة الأرباح.
انخفضت أسعار العقود الآجلة لقهوة أرابيكا، النوع الفاخر المفضل لدى معظم مُحامص القهوة في الولايات المتحدة، إلى أدنى مستوياتها في أكثر من ثمانية أشهر في بداية أغسطس. لكن الرسوم الجمركية على الشحنات البرازيلية ساهمت منذ ذلك الحين في عودة الأسواق إلى مستويات قياسية، حيث ارتفع العقد الأكثر نشاطًا بنسبة 30% هذا الشهر. وإذا استمر هذا الوضع، فسيكون أكبر مكسب شهري منذ عام 2014
