مجرد امتلاك الأسهم في بعض الشركات الكبرى كفيل بأن يدر عوائد مالية ضخمة على أصحابها سنويا ، الأمريكي ستيف بالمر يعد واحدا من هؤلاء المحظوظين اذا سيحصل على نحو مليار دولار من الأرباح مطلع يناير 2024 من شركة مايكروسوفت بالتزامن مع تعزيز شركة التكنولوجيا توزيعات أرباحها وتعديلها إلى 75 سنتاً للسهم الواحد كل ثلاثة أشهر أو 3 دولارات سنوياً.
ونظراً إلى أن بالمر يمتلك نحو 333.2 مليون سهم من أسهم الشركة اعتباراً من عام 2014 ما يعادل نحو 4 في المئة أسهم الشركة فإنه سيحصل على مليار دولار في السنة المالية 2024 لمجرد امتلاك الأسهم بغض النظر عن كيفية أدائها ويتطلب الأمر ألا تخفض مايكروسوفت توزيعات أرباحها لكن هذا لا يبدو مرجحاً فمنذ أن بدأت الشركة توزيع الأرباح في عام 2003 والأرقام التي يحصل عليها المساهمون في تزايد مستمر .
التحق بالمر بجامعة هارفارد، حيث التقى بغيتس. بينما ترك غيتس الدراسة ليبدأ شركة ميكروسوفت، تخرج بالمر في عام 1977 بدرجة علمية في الرياضيات التطبيقية والاقتصاد.
بدأ بالمر حياته المهنية في مايكروسوفت في عام 1980 كمساعد للرئيس منذ حوالي أربعة عقود، على الرغم من أن دوره في ذلك الوقت كان أكثر من مجرد مدير أعمال لشركة صناعة البرمجيات سريعة النمو. وقد ارتقى في الرتب ليصبح في النهاية رئيسًا لها ثم مديرًا تنفيذيًا خلفًا لغيتس. تنحى بالمر عن منصبه كرئيس تنفيذي في عام 2014، وهو نفس العام الذي اشترى فيه فريق لوس أنجلوس كليبرز لكرة السلة.
وشهدت فترة عمل بالمر في إدارة الشركة عدة مراحل هامة لاسيما إعادة تشكيل نظام تشغيلها للهواتف الذكية ودخولها في شراكة إستراتيجية مع نوكيا والبدء في دخول عالم الأجهزة من خلال إطلاق الحاسب اللوحي سيرفس.
ولد بالمر في ديترويت في 24 مارس 1956 والدته هي بياتريس دوركين ووالده فريدريك هنري بالمر مدير شركة فورد للسيارات. والد بالمر سويسري مهاجر ووالدته أمريكية يهودية تعود عائلتها لأصول إيرانية.. في عام 1973 حضر بالمر صفوف في الهندسة بجامعة لورانس التكنلوجية وتخرج من مدرسة ديترويت التابعة للكلية التحضيرية في بيفرلي هيلز، ميشيغان بمجموع مثالي في المقررات الحسابية.
