انتهت رحلة الغواصة “تيتان” بطريقة مأساوية في أعماق المحيط الأطلنطي، بعدما تعرضت على الأرجح وفقا لتحقيقات أمريكية أولية لانفجار داخلي كارثي ما أودي بحياة ركابها الخمسة.
الغواصة “تيتان” كانت في رحلة سياحية لاستكشاف حطام سفينة “تيتانيك” الشهيرة ، وألقت نهايتها المفجعة بظلال وخيمة على مستقبل سياحة الغواصات والاستكشافات البحرية وهو قطاع كان يعد مصدر جذب كبير لفريق من أثرياء العالم .
الغواصة تيتان، تابعة لشركة OceanGate Expeditions، وهي شركة خاصة بالأبحاث وسياحة المغامرات البحرية، وقد تأسست في عام 2009، مع التركيز على زيادة الوصول إلى أعماق المحيط من خلال ابتكار الجيل القادم من الغواصات المأهولة ومنصات الإطلاق، وفقًا لموقع الشركة على الإنترنت.
تقوم شركة OceanGate برحلات استكشافية لحطام سفينة تيتانيك منذ عام 2021، وفقًا لموقع الشركة على الإنترنت، ويمكن أن تشمل هذه الجولات خمسة أشخاص، قائد واحد وأربعة من أفراد الطاقم، في سفينة غاطسة تصل إلى أعماق تصل إلى حوالي 13000 قدم في المحيط، تم الإبلاغ أيضًا عن تكلفة الجولة 250،000 دولار للشخص الواحد. وتستغرق جولة تيتانيك، التي تحدث سنويًا، 10 أيام في المجمل وتبدأ بالقرب من مدينة سانت جونز في نيوفاوندلاند، حيث يبدأ الركاب بعد ذلك في 8 أيام من السفر في البحر. ويقع مقر الشركة الخاصة في إيفريت بواشنطن، ويعمل بها 47 موظفًا اعتبارًا من أبريل، وقد جمعت ما مجموعه 36.81 مليون دولار من التمويل، و تقدم الشركة فرصًا بحثية أسبوعية لاستكشاف المحيط ومراقبة الحياة البحرية، إلى جانب رحلة تيتانيك الاستكشافية.
شدد رئيسها التنفيذي ومؤسسها راش Rush، الذي تم تحديده على أنه أحد ركاب السفينة المفقودين، مرارًا وتكرارًا على الحاجة إلى موازنة تدابير السلامة مع المخاطر، وهي نقطة اكتسبت تدقيقًا متجددًا منذ اختفاء السفينة. وذكرت مجلة سميثسونيان في عام 2019 أن راش، 61 عامًا، نشأ في أسرة ثرية وكان يحلم في الأصل بأن يصبح رائد فضاء. ولكنه عمل كمهندس اختبار طيران في شركة McDonnell Douglas Corporation، قبل أن يتابع دراسته للحصول على درجة الماجستير في إدارة الأعمال من جامعة كاليفورنيا، ثم تغيرت خطط راش وأراد استكشاف المحيط.
وفي عام 2019، قالت شركة OceanGate أيضًا إن الغواصة Titan التابعة لها لم يتم فحصها للتحقق من أن السفينة تفي بمعايير الصناعة، بسبب ابتكاراتها وأن بعض التصاميم قد تستغرق سنوات للموافقة عليها. وواجهت OceanGate دعوى قضائية من الموظف السابق David Lochridge في عام 2018، الذي قال إنه حذر من مشكلات الجودة والسلامة المتعلقة بسفينة تيتان Titan. وزعمت الدعوى القضائية أن “الركاب الذين يدفعون الثمن لن يكونوا على دراية، ولن يتم إبلاغهم، بهذا التصميم التجريبي، أو استخدام مواد خطرة قابلة للاشتعال داخل الغواصة”، وفي نوفمبر 2018، تم التوصل إلى تسوية خارج المحكمة.
يشار إلى أن خفر السواحل الأمريكي كان قد أعلن أمس الخميس العثور على حطام غواصة كانت تقل خمسة أشخاص في رحلة إلى السفينة تايتانيك التي غرقت قبل أكثر من 100 عام، وأن دمارها سببه “انفجار داخلي كارثي” أودى بحياة جميع من كانوا على متنها، لتنتهي بذلك عملية بحث متعددة الجنسيات استمرت خمسة أيام.أصدرت شركة أوشن جيت بيانا قالت فيه إنه ما من ناجين بين الرجال الخمسة الذين كانوا على متن تيتان، ومنهم مؤسس الشركة ورئيسها التنفيذي ستوكتون راش الذي كان يقود الغواصة.
والأربعة الآخرون هم الملياردير والمستكشف البريطاني هيميش هاردينج (58 عاما) ورجل الأعمال من أصل باكستاني شاه زاده داوود (48 عاما) وابنه سليمان (19 عاما)، والاثنان مواطنان بريطانيان، والمستكشف وعالم المحيطات الفرنسي بول هنري نارجوليه (77 عاما) الذي زار حطام تايتانيك عشرات المرات. وقالت الشركة “هؤلاء الرجال كانوا مستكشفين حقيقيين يتشاركون روح المغامرة المميزة، والشغف الشديد باستكشاف محيطات العالم وحمايتها”.
